作者：Stefan Berggren，u-blox产品战略短程无线电通信高级产品营销经理
u-blox刚刚推出的ANNA-B4是目前u-blox最小尺寸的蓝牙模块，具备针对工业应用需求专门定制的功能。这次推出的时机正好：智能工厂已经从炒作走向成熟，实现真正的增值，越来越多的企业开始入场。
Plex发布的《智能工厂状况报告》显示，大多数制造商已经开始利用智能制造技术的潜力来优化某些方面的运营。事实上，有半数的受访企业已经利用工业物联网(IIoT)从感测数据中获取信息，改善流程，并最终创造价值。
智能工厂部署中使用的技术虽然本质上是达到目标的一种手段，但在底层通信协议、硬件和实施方面做出正确选择会极大促进部署的成功。具体要求涉及多个方面，包括吞吐量、通信范围、互操作性、功耗、尺寸、成本、可维护性等，而且还会不断增多。有效平衡这些要求会是一个难题，而u-blox新推出的蓝牙5.1模块可以解决这一挑战。
不只是紧凑小巧的蓝牙模块
ANNA-B4不只是一款外观紧凑小巧的蓝牙模块，还是一款功能丰富的蓝牙5.1系统级封装(SiP)模块。该模块具有高达105℃的工作温度和蓝牙远距离通信等亮点，尤其适用于较严苛的工业环境，因为这类环境对设备尺寸具有较高限制且非常重视性能。
ANNA-B4模块同时支持蓝牙、Thread和Zigbee无线协议，可以在工厂层面实现更大的系统设计灵活性。另外，该模块支持蓝牙寻向功能，为蓝牙室内定位应用奠定了基础，这些应用正从概念验证测试快速转向跨行业的全面部署。
ANNA-B4的12种工业应用
所有工厂的情况各不相同，但工厂之间往往存在许多共同的制约、要求和应用场景。本文提出了12种常见的工业应用，适用于ANNA-B4模块。
- 流程管理
ANNA-B4专为严苛的工业环境而设计，支持智能工厂中的各类流程管理解决方案。
- 预测性维护利用无线互联的振动传感器来监测工厂中的机器和电机设备，提前预测性能故障并做出警示，避免导致停机。
- 无线控制断路器可在必要时切断电机设备和其他工业机器的电源，防止电路过载或过压。
- 蓝牙通信将平板电脑、智能手机或其他手机转变为人机接口，用于设置、配置和维护生产过程中使用的机器。
- 蓝牙室内定位可实现仓储自动化，简化在仓库查找原材料和成品的过程。
- 作为GPS定位技术的补充，蓝牙室内定位将资产追踪解决方案的覆盖范围扩大到了配备所需基础设施的室内场所。
- 借助蓝牙室内定位功能，用户可以随时确定安装了定位标签的电动工具和其他手持设备的位置。
- 员工管理
ANNA-B4具有小尺寸、低功耗的特点，并且支持蓝牙寻向功能，可以在联网工作牌之中派上用场，用于人事管理解决方案。
- 蓝牙寻向功能可实现精准的门禁控制解决方案，简化楼宇的通行，在员工进入危险区域时发出警告，并且禁止未经授权的访客进入限制区域。
- 楼宇管理
ANNA-B4尺寸小、功耗低、工作温度范围大，而且支持蓝牙、Thread和Zigbee Mesh，因而成为智能建筑中连接大多数无线传感器和执行器网络的理想之选。该模块还支持蓝牙远距离通信，即使在苛刻的室内环境中也能满足覆盖范围的要求。
- 智能照明网络可以集中控制设施的照明，可在高温环境下运行的ANNA-B4能够满足对硬件的严苛要求。
- 联网的环境传感器对环境压力、温度和湿度进行分析，并将相关数据提供给智能建筑HVAC系统。
- 运动探测器追踪建筑空间的使用情况，识别和重新分配过度利用或未充分利用的空间。
- 微型雷达传感器监控停车场的使用情况，实现智能停车。
- 蓝牙通信增强电动汽车充电站的连接性能，用户可以通过智能手机与充电站交互。
ANNA-B4有两种全球认证的产品型号。其一是ANNA-B402，提供室内定位的寻向功能，支持蓝牙Mesh、蓝牙远距离通信、Zigbee和Thread，并为客户应用提供open CPU架构。其二是ANNA-B412，配有u-blox的u-connectXpress软件，可加速产品上市时间。
