美国司法部长威廉·巴尔（William Barr）在2月6日应华盛顿智库“战略与国际研究中心”（CSIS, Center for Strategic & International Studies）邀请，参加了“中国倡议”会议（China Initiative Conference），并发表主题演讲。威廉·巴尔不吝大篇幅呼吁美国5G的战略方向，同时清晰地阐述了美国在5G上对中国、对华为采取一系列行动背后的动机和诉求。
在演讲中，威廉·巴尔直接指出美国在5G发展上的当务之急，一是C波段（3400~4200MHz）的拍卖，二是L波段（1427~1518MHz）作为补充上行链路（Supplementary Uplink, 简称SUL）的使用。可以看到，在经历了CDMA、WiMAX、5G毫米波等一系列错误的道路选择后，美国的智囊们正调整策略，积极拥抱通信产业的主流选择，这样的转变是全球通信产业链的幸事，也印证了当前全球5G网络部署的正确方向。伴随着美国精英对于5G落后的焦虑，这场列国纷争下的技术抉择，最终会给我们带来怎样的答案？
生存还是毁灭？山姆大叔歧路归来
上世纪90年代，在世界无线通信崛起时，美国是全世界最伟大的科技强国。然而，逆产业潮流强推CDMA和WiMAX技术，直接导致了美国通信产业的没落，巨额的投入没有点亮蓝图的光明，反而见证了北电、朗讯的黄昏。
技术的选择从来没有标准答案，利益权衡异常艰难。在5G时代，美国又一次走上了错误的道路，一方面由于C波段被美国公民宽带无线电服务（CBRS）占用，另一方面美国企业试图在5G上获得更多的技术话语权，美国另辟蹊径地选择了毫米波来进行广泛的5G覆盖。然而现实是残酷的，毫米波技术的先天特点决定了难以承担广泛覆盖的重任，更遑论成为未来数字世界的基座。
与此同时，全球5G网络的建设如火如荼，C波段作为5G首选频段获得了绝大多数国家和运营商的认可。对比世界各国在C波段上快速部署5G网络，一块需要天量资金慢慢打磨的基座，毫无疑问加剧了山姆大叔的焦虑。
为了及时止损在毫米波上孤注一掷可能带来的全面落后，威廉·巴尔在演讲中将C波段和SUL的使用作为美国5G的取胜之匙。也许是WiMAX的历史照进了威廉·巴尔们的心中，也许是毫米波的燃眉之痛需要当断则断，美国对于5G产业主流方向的认同，传达出了将美国5G脱离当前错误道路的渴望。
在5G产业的交叉路口，69岁威廉·巴尔用力扳动船舵，试图让美国这艘5G巨舰驶向C波段和SUL的主航道。
亡羊补牢犹未晚？美利坚的追赶决心
在这条航道上，早已奔跑着全球5G的先行者们。
截止2020年3月，全球超75%的5G商用网络选择C波段，36个国家将在2020年发放C波段，业界主流终端、芯片均支持C波段。基于C波段的5G网络可以与基于1800MHz的4G网络实现共站址建设，达到同样覆盖效果的同时实现10倍以上的体验和容量提升， C波段完美匹配了运营商高效率建设5G网络的目标，作为5G第一频已是大势所趋。
对于威廉·巴尔着重提到的补充上行链路（Supplementary Uplink, 简称SUL），早在2017年，以华为为代表的产业链上下游前瞻性的提出并实践了基于SUL的多种创新技术，从解决5G覆盖问题的上下行解耦，到解锁5G上行体验的“超级上行”技术，逐步打开了SUL这个对于5G至关重要的宝藏。2020年，“超级上行”技术已经在积极探索5G行业应用的中国市场产生了诸如工厂无人机巡检、港口远程操控等实践应用，给于了产业链无穷的想象空间。
对于美国来说，长久以来领先世界的科技壁垒围猎着层出不穷的机会，当壁垒上忽然出现了一个叫做5G的缺口，多么令人担忧会逃走多少机会，只有对于5G全球趋势的快速追赶才能缓解焦虑。
2019年12月，参议院商务委员会立法，加快C波段的公开拍卖进程；2020年2月8号，美国联邦通信委员会（FCC）主席提议，支付30~50亿美金用于让卫星公司为5G腾出C波段。
威廉·巴尔演讲中明确传递5G快速部署的重要性，呼吁通过L波段作为SUL来增强5G覆盖能力，减少5G全国覆盖的站点部署数量，将美国5G部署时间从10年缩短到18个月，加速追赶全球趋势的步伐。
数字世界的大门后
SUL带来的覆盖增益缓释了美国5G建设速度的焦虑，但这并不是SUL的全部。
传统无线通信网络的代际升级，主要体现在消费者感知的下行速率上，而5G的能力跃迁还体现在另一个重要维度：上行。通过5G上行高速率和低时延，可以满足行业应用对于海量数据上传和及时响应的需求，将重塑社会运营模型，优化千行百业生产效率。而实现5G上行高速率和低时延的关键，就是SUL。
在威廉·巴尔的演讲中，多次强调了构建在5G网络之上的数字生态系统的重要性，呼吁美国抓住5G+云+AI催生的27万亿美元的巨大商机。作为未来数字生态世界的基座系统，5G将连接交通、能源、金融、医疗、农业等众多行业，赋予这些行业里各类设备瞬时连接和反馈的能力，将大量信息快速传递到云与AI构建的无限计算能力的大脑。基于SUL的“超级上行”等技术，将打通海量数字单元和智慧大脑的连接，让数字生态系统的筹谋成为现实。
当美国将目光投向SUL时，推开数字世界大门的人群中又注入了新的力量。5G技术作为数字世界的基座，注定不会是一场零和博弈，众人拾柴才能让5G的火种在数字世界里熊熊燎原。
美国对华为的高压打击也许延缓了5G技术构建数字世界的进程，但技术不会撒谎、分裂没有未来，威廉·巴尔们在焦虑之下对于C波段、SUL等领先技术的认可和共识，也将更好地推动全球通信产业的前行。但威廉·巴尔们的呼吁是否能扭转美国5G的颓势，美利坚这艘5G巨舰最终会驶向何处，让我们在数字世界的大门后拭目以待。
